Holy Spider (Les Nuits de Mashhad)

Une journaliste iranienne mène l’enquête sur un tueur de prostituées.

Inspiré de faits réels, le film d’Ali Abbasi avait été sélectionné pour le festival de Cannes, et j’avais dû en entendre du bien, car il figurait sur ma watchlist Letterboxd.

D’un point de vue formel, le film est très bien filmé, avec une jolie photographie et une très belle bande originale. La séquence amenant au titre est d’ailleurs assez marquante et m’a fait penser à Blade Runner lorsque la caméra se lève de la route pour montrer les éclairages de la ville la nuit. Mais outre ce bel emballage, le film est aussi une plongée dans la société iranienne, ses contradictions et surtout le patriarcat religieux qui gangrène cette société. L’héroïne est une journaliste au caractère fort et indépendant, qui va devoir se confronter aux autorités religieuses, peu coopératives pour l’aider à résoudre les meurtres de prostituées. Mais outre ce sexisme étatique, on observera aussi les conséquences de cette oppression au gré d’interactions quotidiennes, comme lors de la réservation d’une chambre d’hôtel quand on est une femme célibataire. Le climax de cette thématique aura lieu dans la troisième et dernière partie du film, qui m’a vraiment pris par surprise.

Dans ses deux premières parties, le film alterne les séquences entre l’enquête de la journaliste et le quotidien du tueur. Ce choix ôte tout suspense sur l’identité du coupable, un banal monsieur tout le monde, mais permet d’essayer de pénétrer dans sa tête. Le réalisateur ne nous épargne d’ailleurs pas les mises à mort des jeunes femmes, filmées en intégralité et froidement. J’ai pu lire que certaines personnes reprochaient ce parti pris, car il s’agissait encore de filmer gratuitement la souffrance des femmes. Je n’ai pas vraiment de position à ce sujet, mais je pense que la façon dont il a traité la conclusion du film montre plutôt une volonté de montrer la violence sans fard et sans détourner le regard. Difficile d’en dire plus sans révéler certains ressorts scénaristiques, mais soyez prévenus : certaines scènes peuvent être éprouvantes. Cela reste un film que je conseille vivement.